Osteoporosis
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Qué es la Osteoporosis
La Osteoporosis es una enfermedad en la cual se reduce la densidad y la calidad del hueso, debilitando el esqueleto e incrementando el riesgo de fractura, particularmente de la columna, de la muñeca y de la cadera. La Osteoporosis y las fracturas asociadas son una causa importante de morbilidad y mortalidad.
En mucha gente afectada, la pérdida del hueso es gradual y sin síntomas o señales de peligro hasta que la enfermedad está avanzada. La Osteoporosis es un problema global que está aumentando significativamente a medida que la población del mundo crece y envejece. Por estas razones se la denomina a menudo como la "epidemia silenciosa".
Hay muchas ideas falsas sobre la osteoporosis, por ejemplo que es "una enfermedad de mujeres mayores". De hecho, la pérdida del hueso en mujeres puede comenzar desde los 25 años de edad. En todo el mundo el riesgo de que una mujer tenga una fractura osteoporótica en el curso de su vida es de 30-40%. En hombres el riesgo es aproximadamente de 13%..
Prevención
Buena nutrición: Esencial para la construcción de huesos sanos. Aunque se ha demostrado que el calcio tiene un efecto beneficioso en la salud del hueso en todas las edades, la ingesta nutritiva individual de calcio está bajo los niveles recomendados en la mayoria de los países. La manera óptima de alcanzar el consumo adecuado de calcio es a través de una dieta equilibrada que debe incluir productos lácteos. La deficiencia de vitamina D es común en muchas poblaciones de edad avanzada y aumenta el riesgo de fractura. La exposición regular a la luz del sol, consumiendo alimentos ricos en vitamina D y suplementos de vitamina D cuando sea necesario, ayuda a mantener los niveles adecuados de ésta.
El consumo moderado de alcohol puede tener efectos beneficiosos en la masa ósea. Sin embargo, el consumo excesivo de alcohol reduce la masa ósea. Es sabido que fumar es perjudicial para la salud del hueso, y los fumadores, en el curso de la vida, tienen un riesgo más alto de padecer una fractura de cadera que los no fumadores.
Ejercicio: Comenzar jóvenes para mejores resultados
La actividad física durante la niñez y la adolescencia se relaciona positivamente con la densidad del hueso pero los efectos en mujeres post-menopáusicas son modestos. La gente mayor que ha experimentado una cierta pérdida del hueso se puede beneficiar con un programa de ejercicios de carga y de resistencia. Estos incluyen caminar, subir escaleras, nadar y bailar. El principal beneficio de un programa de ejercicios es incrementar la fuerza muscular y la resistencia con el fin de prevenir caídas.
Prevención de las caídas: Las caídas son comunes en los ancianos y las consecuencias de éstas pueden ser la muerte, lesiones, fracturas, hospitalización, inhabilidad permanente, aislamiento social y problemas psicológicos. La mayoría de las caídas ocurren entre mujeres solteras mayores. Los tres factores más predictivos de una caída son debilidad de la musculatura proximal de la cadera, incremento de la inestabilidad y consumo de más de tres medicamentos.
La visión es particularmente importante para el equilibrio en los ancianos y debe ser cuidada. Los programas de ejercicios mejoran el tono muscular y reafirman la confianza. El ajuste regular y la reducción de las medicinas ayuda a prevenir caídas.
Protección contra las caídas: Cualquier hueso se romperá si la fuerza es lo suficientemente fuerte. Los protectores de cadera se han desarrollado para reducir el impacto del trauma y para proteger el hueso de una caída desde una posición derecha o de pie. Los estudios han demostrado el valor protector de los protectores de cadera usados por las mujeres mayores más vulnerables y los hombres que han sufrido una fractura previa, particularmente en las casas de reposo.
Medicación: Eficaz y disponible.
Varios medicamentos están actualmente disponibles para el manejo de la osteoporosis e incluyen bifosfonatos, calcitonina, calcio, fluoruros, terapia de reemplazo de hormonas (HRT), ipriflavone, derivados del estrógeno, esteroides (anabólicos), vitamina D y metabolitos de la vitamina D. Sin embargo la evidencia sobre la eficacia de estas medicaciones en la reducción del riesgo de fractura varía considerablemente.
Además nuevas medicinas están siendo desarrolladas tal como moduladores selectivos de los receptores de estrógeno, ranelato de estroncio y hormona paratiroidea.
Rehabilitación: Recuperación de la movilidad, reducción del dolor.
Muchos pacientes sufren de dolor crónico o agudo, de fatiga muscular, de movilidad limitada, de pérdida de altura, de joroba, y de la pérdida de la independencia. Estos síntomas tienen un efecto devastador en la salud de un paciente, tanto física como psicológicamente. Por lo tanto el tratamiento con medicamentos necesita ser acompañado por terapia no-médica. La ayuda de un programa guiado de ejercicios permite recobrar la fuerza muscular y reducir el dolor. Los pacientes deben ser orientados sobre como enfrentar la enfermedad y así mejorar su calidad de vida. Sin embargo, muchos pacientes de osteoporosis siguen desinformados sobre su enfermedad y aislados del cuidado de agrupaciones de salud.
Aumento del conocimiento y del entendimiento: Un marco eficaz de comunicación es requerido para combatir el aumento dramático en las fracturas provocadas por osteoporosis y los limitados recursos financieros del cuidado médico. El conocimiento de los factores de riesgo debe ser fomentado y la educación en la prevención debe ser una prioridad. Las campañas de comunicación, nacionales y locales planeadas y puestas en ejecución aumentarán el conocimiento sobre la osteoporosis y animarán a las personas a adoptar una forma de vida más sana.
Fuente: "informe sumario sobre Osteoporosis en la Comunidad Europea - acción para la prevención"(EFFO - ahora IOF), 1998.
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